Disculpa política de la Asociacion Estadounidense de Psiquiatría por racismo estructural

 

Así como los negros estadounidenses han estado al tanto, durante mucho tiempo, que ser negros los hace más vulnerables ante la violencia policíaca, ser negro los hace también más vulnerables a violencia psiquiátrica.

¿Por qué, en 2021, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), emitió finalmente la Disculpa a Personas de Raza Negra, Indígenas y de Color por su Apoyo a Racismo Estructural en Psiquiatría, (seguido por su Anexo Histórico a esa disculpa)? La APA pone en claro qué fue lo que originó que se emitiera esa disculpa: “Eventos en 2020 han evidenciado la necesidad de que la APA intente revertir el tono persistente de privilegio proveniente de la carencia de humanidad de acontecimientos pasados.”

A la vez que la APA cuenta con una larga historia en lo referente a ignorar a la ciencia y perpetuar la injusticia social, también cuenta con una larga historia intentando estar políticamente a la par con la generalidad de la sociedad estadounidense. Después del homicidio de George Floyd en el año 2020, a manos de la policía, la APA reconoció que el clima político en Estados Unidos había cambiado dramáticamente. En este nuevo clima, no solamente no habría un costo político para la APA si reconocía el racismo de la psiquiatría, la APA identificó también como un posible triunfo político reconocer su racismo histórico de la forma más evidente posible. La APA reconoció que en este nuevo clima, aceptar que existió racismo es evidencia de “virtud,” y entonces la APA emitió una señal virtuosa. La políticamente astuta APA sabe que en el clima político de hoy, las instituciones no pierden status si reconocen su racismo histórico debido a que el consenso general reconoce ahora que la mayoría de las instituciones estadounidenses, históricamente han sido racistas. Una pérdida de status sería una consecuencia solamente si no se reconociera el racismo, y la APA se ha mostrado siempre extremadamente preocupada por su status.

La estrategia política de reconocer un tipo de acto indebido con intención de evidenciar la capacidad de una institución para “autocorregirse” sin reconocer su criminalidad moral esencial, ha sido una estrategia institucional durante mucho tiempo, para mantener el status. Durante gran parte de la historia de Estados Unidos, masacres de los pueblos nativos, como la de Wounded Knee, fueron simplemente ocultadas, y cuando esos crímenes fueron finalmente reconocidos, el gobierno de Estados Unidos pasó por alto el hecho de que tales matanzas fueron solamente uno de los componentes de una política de genocidio de los pueblos nativos (mismas que incluyeron destruir su suministro de alimentos, esterilización forzada y otros componentes que satisfacen la definición de Genocidio, según las Naciones Unidas).

De manera similar, durante la Guerra de Vietnam, debido a periodismo de investigación, el gobierno de Estados Unidos se vio obligado a reconocer la masacre de My Lai, de mujeres, niños y ancianos vietnamitas; pero el gobierno estadounidense nunca ha reconocido que la Guerra de Vietnam tuvo como base falsedades cuya motivación era política— y que esos líderes estadounidenses que las orquestaron son criminales de guerra.

La (APA) inicia su disculpa por racismo con una auto-felicitación: “Hoy, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA)… da un paso importante al hacer referencia al racismo en la psiquiatría.” La APA se disculpa entonces, primero con sus propios integrantes—después con pacientes, sus familias, y el público. “La Junta Directiva de la APA se disculpa ante sus integrantes, pacientes, sus familias, y el púbico, por haber permitido acciones discriminatorias y perjudiciales dentro de la APA y prácticas racistas en el tratamiento psiquiátrico de personas negras, indígenas y de color (BIPOC).” La APA reconoció que su racismo no es nada más histórico, sino que existe en la actualidad, dando el ejemplo de “variaciones en el diagnóstico de esquizofrenia entre pacientes de raza blanca y BIPOC.”

La disculpa de la Sociedad Estadounidense de Psiquiatría incluye también lo siguiente: “desde la incepción de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, los profesionales de la medicina, en ocasiones han sometido a personas de descendencia africana y de los pueblos indígenas que padecían enfermedades mentales a tratamiento abusivo, experimentación, victimización en nombre de la ‘evidencia científica’… Nótese que esta es una disculpa por la crueldad de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría para con individuos que padecían de enfermedades mentales — no es una disculpa por etiquetar a las personas como mentalmente enfermas.